Sejak diresmikan 12 tahun yang lalu, stadion Manahan telah banyak dijadikan sebagai tempat penyelenggaraan event olah raga, baik di tingkat nasional maupun internasional. Sembilan September 1999 diselenggarakan event nasional berupa puncak Peringatan Hari Olahraga Nasional (HAORNAS) ke XVI yang kegiatan tersebut dilaksanakan di stadion Manahan dan merupakan kali pertama stadion Manahan digunakan sejak selesai dibangun dan diresmikan.
Stadion Manahan Solo, satu-satunya stadion bertaraf internasional yang ada di Jawa Tengah. Tempat penyelenggara event olah raga berskala nasional dan internasional.
Tahun 2000, stadion Manahan kemudian dipakai menjadi homebase tim sepak bola elite Pelita Jaya yang hijrah ke kota Surakarta. Atmosfer pertandingan Liga Indonesia pun kemudian menyeruak dan terasa di kota Surakarta. Kehadiran tim Pelita Jaya ke kota Surakarta, pada akhirnya yang menjadi cikal bakal terbentuknya kelompok suporter Pasoepati Surakarta yang hingga kini telah berusia 10 tahun. Beberapa tahun kemudian, stadion Manahan juga pernah dijadikan homebase tim sepak bola Persijatim selama 3 tahun. Dan mulai tahun 2006, stadion Manahan berganti menjadi kandang tim sepak bola lokal yakni Persis Solo dalam menghadapi lawan-lawannya di kompetisi Liga Indonesia.
Masih di tahun 2006, stadion Manahan dipilih oleh PSSI untuk menjadi tuan rumah babak delapan besar Liga Indonesia 2005/2006 grup A yang terdiri dari tim Arema Malang, Persik Kediri, PSIS Semarang dan Persiba Balikpapan. Final Liga Indonesia 2005/2006 itu sendiri juga dilangsungkan di stadion kebanggaan wong Surakarta dengan mempertemukan Persik Kediri dan PSIS Semarang. Di tempat itu, Persik Kediri berhasil mengalahkan PSIS Semarang dengan skor 1-0 dan berhak menjuarai Liga Indonesia untuk yang kedua kalinya.
Sebelum menjuarai Liga Champions Asia 2007, tim Urawa Reds Diamond dari Jepang terlebih dahulu harus menantang wakil dari Indonesia, Persik Kediri, di stadion Manahan Solo.
Tahun 2007, kota Surakarta patut berbangga menyusul dipakainya Stadion Manahan Surakarta sebagai venue Liga Champions Asia 2007. Dengan event skala Internasional tersebut, paling tidak bisa membawa nama Surakarta ke kancah dunia meski tim Indonesia yang bertanding di ajang tersebut adalah tim yang berasal dari Jawa Timur, Persik Kediri.
Namun bukan sebuah kebanggaan yang didapatkan, melainkan rasa malu yang malah tersemat bagi stadion Manahan Surakarta. Akibat hujan deras yang mengguyur di kota Surakarta, kondisi drainase lapangan yang buruk memaksa lapangan stadion Manahan kebanjiran. Laga Liga Champions Asia yang seharusnya dimainkan dengan mempertemukan tuan rumah Persik Kediri melawan Sydney FC Australia, terpaksa ditunda karena lapangan stadion Manahan tidak layak pakai.
Ironis, karena direncanakan perhelatan laga Liga Champions Asia tersebut ditayangkan secara langsung oleh stasiun televisi lokal dan luar negeri. Meski sempat membuat malu, namun stadion Manahan juga memberikan tuah tersendiri bagi tim Persik Kediri di ajang Liga Champions Asia 2007.
Tiga kali bertanding di stadion Manahan, Persik Kediri tampil tak terkalahkan. Menjamu tim Shanghai China, Persik Kediri berhasil menang dengan skor 1-0. Kemudian menjamu Sydney FC Australia, Persik Kediri menang dengan skor 2-1. Terakhir, menjamu tim Urawa Red Diamonds Jepang yang didukung sekitar 500 suporter yang sengaja datang dari Jepang, Persik Kediri berhasil mengakhiri pertandingan dengan hasil seri 3-3.
Stadion Manahan Solo, dua kali menggelar babak 8 besar kompetisi kasta tertinggi Liga Indonesia, termasuk kesiapannya menggelar pertandingan di malam hari.
Pada tahun 2008, lagi-lagi kota Surakarta ditunjuk oleh PSSI untuk menjadi tuan rumah babak 8 besar kompetisi Liga Indonesia 2007/2008. Stadion Manahan pun kembali didaulat menjadi venue berlangsungnya event tersebut sekaligus menjadikan pengalaman kedua bagi stadion Manahan menggelar event babak 8 besar. Tim yang bertanding di stadion Manahan diantaranya adalah Persipura Jayapura, Persija Jakarta, Deltras Sidoarjo dan Persik Kediri. Sedangkan keempat tim kontestan lainnya menggelar pertandingannya di stadion Brawijaya, Kediri. (adjiwae.onengisme)
BERSAMBUNG ke Bagian 3 : Stadion Manahan, Masih Menjadi Tempat Favorit Penyelenggara Event Olah Raga Nasional dan Internasional.
Baca juga :
Bagian 1 : Stadion Manahan, Menjadi Pusat Olah Raga Terlengkap di Kota Solo.
